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Commodity Agrícola - Elevada umidade atrasa colheita do Centro-Oeste para o Sul dos EUA
Novembro 6, 2009 |
Hartwell Huddleston devolveu equipamentos extras que comprou e pretendia utilizar para colher o que parecia ser uma de suas melhores safras de soja dos últimos tempos.
Depois de dois meses com muita umidade, ele crê que tem cinco dias de trabalho para colher o que resta antes da nova safra. A qualidade de algumas das culturas que ele colheu em sua lavoura do noroeste Mississippi foi tão prejudicada, que os elevadores e transportadores emperram ao buscar carregar seus caminhões.
“Nós já tivemos muitos anos chuvosos, mas esse é um daqueles piores“, disse Huddleston, que também é corretor de seguros agrícolas. “Se uma pessoa é um agricultor, começa a pensar: ‘Onde é que eu vou dormir? Como vou alimentar minhas crianças?”
Uma temporada tardia de chuvas atrasou a colheita do Great Plains para o Deep South, frustrando agricultores e levantando dúvidas sobre quanto tempo alguém na região do Golfo devastada pelo furacão será capaz de se manter nos negócios após mais um desastre.
Quanto mais tempo o restante de algodão, milho e soja for retardado para colher, maior a possibilidade dos consumidores sentirem os efeitos e enfrentam preços ligeiramente mais elevados para os produtos que vão desde refrigerantes de tofu a carnes, disse Chad Hart, um economista de extensão na Universidade Estadual de Iowa .
Uma graça salvadora para os agricultores de grãos Centro-Oeste é que milho e soja estão relativamente bem formados e numa boa posição para o período das chuvas recentes, as expectativas mantiveram-se elevadas para um ano de grande produção. Os agricultores estavam se aproveitando da interrupção das chuvas desta semana para tentar recuperar o tempo perdido.
Para muitos na Louisiana e no Mississippi, no entanto, a espera continuou. Em alguns casos, era tarde demais.
Stephen Logan estava pesando se valeria drenar uma área alagada, para alcançar uma lavoura de algodão já danificado por mofo, bolor e manchas. Ele contabilizou 28,1 milímetros de chuva na sua fazenda em noroeste Louisiana do mês passado, volume maior que o já visto em outros anos, lembrando que os dias ficam mais curtos, significando menos luz solar para secar a safra.
“Esta estava se mostrando ser uma das melhores colheitas de algodão que já tivemos, mas está absolutamente apodrecido no talo”, disse Logan. “É muito frustrante e humilhante, para dizer o mínimo.”
Enquanto as chuvas ajudaram a corrigir as condições de seca que assolou grande parte da região no início deste ano, a umidade acumulada em setembro e outubro, não poderia ser pior.
O tempo chuvoso deve custar os agricultores dos dois estados mais de US$ 120 milhões em perdas no algodão, de acordo com estimativas preliminares pelos economistas agrícolas e de estado de Louisiana e universidades do Estado do Mississippi.
Para todas as culturas principais, os agricultores de Louisiana podem perder US$ 275 milhões em receitas. No Mississippi, US$ 371 milhões, serão perdidos de acordo com as estimativas iniciais. Isso complicará muitos produtores que já sofreram perdas no ano passado devido aos furacões Gustav e Ike.
“Este não é um furacão, mas em muitos casos, é tão ruim em termos de impacto na qualidade e rendimento como se fosse“, disse Kurt Guidry, que escreveu o relatório do Estado da Louisiana. Quando você soma os dois anos juntos , ”a maioria dos produtores vão ter um estresse financeiro grave à medida que se organizarem para a próxima safra.” E a maioria vai precisar de “ajuda” significativa, tanto do governo ou de outra fonte, para obter financiamento para 2010, disse ele.
Empréstimos a juros baixos ou outros auxílios podem estar disponíveis para os agricultores do condado de Louisiana e Mississipi que foram declarados áreas de desastre federal, devido à final da primavera e cheias no início do verão. Funcionários do Estado estão buscando a ajuda adicional para as pessoas afetadas pela seca e chuvas posteriores. “Mais do que nunca, os produtores de Louisiana precisam de fundos de desastre“, disse o secretário da Agricultura, Mike Strain.
De volta ao Mississippi, o fazendeiro Andy Clark não sabe o que fazer. Ele apostou tudo este ano em batata doce - uma cultura cara de produzir e se anunciava um ano de belo resultado.
Este não foi um bom ano. Atrasos no deslocamento para os campos significaram batatas apodrecendo no solo úmido, e mesmo tivermos de colher algumas, as chances são boas - dada toda a chuva - iria apodrecer na casa de armazenamento. E é difícil justificar os custos de mão de obra para isso, disse ele. Dimensionando o prejuízo: de 82 hectares que plantados no Mississippi central, ele colheu cerca de quatro.
“Realmente vai ser difícil para sentar e conversar com o banco. Provavelmente não vai ser qualquer argumento que irá persuadi-los a dar-lhe mais dinheiro“, disse ele. “Neste ponto, você provavelmente vai ter que pedir-lhes para dar-lhe um pouco mais de tempo para quitar a dívida”. “Se houver qualquer maneira possível, eu ainda vou plantar“, disse ele. “Mas você tem que avaliar tudo, sabe? Eu não sei o que pretendo fazer.”
Fonte: The Washington Post
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